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Distance : 118 km
La nuit a été calme et reposante. Nous prenons notre petit déjeuner en admirant le lever de soleil sur les grands blocs de granit de Maleme Dam.
Ce matin, nous reprenons la direction de Whovi Game Park, toujours dans l'espoir de voir des rhinocéros. Quelques kilomètres avant l'entrée, nous croisons une ranger qui nous demande si on peut la conduire jusqu'à la gate. Le temps qu'elle ouvre le parc, nous faisons quelques achats de souvenirs sur les étals installés à proximité. Nous faisons notamment l'acquisition d'un billet d'un million de dollars zimbabwéens représentant des rochers du Matobo. En 2009, le Zimbabwe a mis en circulation un billet de cent mille milliards de dollars.
Dans le parc, nous décidons de faire une boucle passant par tous les points d'eau et les plateformes. Nous nous dirigeons d'abord en direction du point d'eau de Chitamba.
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Nous prenons ensuite une très petite piste qui s'enfonce dans la forêt en longeant Chitamba et sa rivière. La piste devient de plus en plus étroite et accidentée. Finalement, nous nous retrouvons coincés entre une rivière infranchissable et une forêt épaisse. Il faut à Michel toute son ingéniosité pour manoeuvrer et nous sortir de là. Nous regagnons enfin la piste principale et partons pour Zhamando Platform et Lushongwe Platform. Nous ne voyons que désolation dans la plaine car tous les arbres sont calcinés. A Lushongwe Platform, nous sommes accueillis par un magnifique lézard arc-en-ciel.
Nous continuons en direction de la place de pique-nique au bord de Mpopoma Lake pour faire une pause repas. Le paysage est de nouveau magnifique car le feu n'a pas atteint cette partie du parc.
Après le repas, nous faisons encore un tour dans la partie Nord du parc, mais cette région est aussi brûlée. Nous rencontrons tout de même une girafe masaï solitaire.
Nous décidons donc de sortir du Whovi Game Park sans avoir vu de rhinos (pourtant ils sont nombreux : environ 40). Nous ne pouvons pas visiter Bambatu Cave car la piste est fermée par une barrière. Nous revenons sur nos "pneus" et rentrons dans le Matobo National Park. Nous prenons la piste «4x4only» qui va à Nswatugi Cave mais, après quelques kilomètres, nous nous demandons si cette piste est réellement accessible en voiture.
Arrivés au parking, nous sommes soulagés d'être arrivés sans dégâts et ne pouvons pas nous retenir de sauter de joie pour relâcher la pression.
Une fois les pieds sur terre, nous allons visiter Nswatugi Cave, on est quand même venu pour ça ! Arrivés devant l'entrée, nous sommes impressionnés par l'état de conservation des peintures. La fresque est composée de girafes, de zèbres, de koudous, d'élans, de léopards, d'impalas, de daims et d'indigènes.
Nous reprenons la piste «4x4only» et arrivons en bas sans encombre.
Nous nous dirigeons ensuite en direction de Pomongwe Cave mais, cette fois, la grotte est payante (10$ par personnes) et le ticket donne également droit à la visite de la tombe de Cecil Rhodes.
Nous décidons de ne pas payer les 40$, car nous ne pensons pas y aller, même si la vue doit être belle depuis là-haut.
Le ranger nous explique que, si nous n'avons pas trop le vertige, nous pouvons emprunter une petite échelle qui nous permet de monter sur Pomongwe Cave et d'avoir une magnifique vue sur les Matobo Hills.
Excellente idée ! En voyant la soi-disant échelle, Nathalie hésite. A ce moment, un ranger propose de nous accompagner et de nous montrer le chemin.
- Vous êtes fous, on va se casser les os !
- No, it's easy!
- J'ai le vertige, je ne peux plus bouger !
- Few centimeters and it's over!
C'est vrai que la vue sur le Matobo National Park est grandiose. Nous profitons donc de faire un tour sur le toit du monde.
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Il est temps de redescendre car la nuit va bientôt tomber. Le ranger prend un autre chemin moins abrupt pour rentrer, mais les ados choisissent de reprendre le même chemin, c'est plus marrant ! Nous remercions chaleureusement notre guide et rentrons au camp pour une bonne nuit de sommeil. Demain, nous devrons partir tôt.
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