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Distance : 366 km
Malgré l'orage de cette nuit, le ciel est encore bien chargé lorsque nous sortons de nos bandas.
Après le petit déjeuner, nous passons à la réception pour payer nos dettes (repas de midi, boissons et plongées) et disons au revoir à Kerstin et Royce.
Nous avons passé trois jours inoubliables "au bout du monde" et, maintenant, nous sommes prêts à poursuivre l'aventure.
Au moment de partir, le manager enfourche sa moto et nous propose de le suivre.
Il tient à nous montrer le meilleur chemin pour rejoindre la piste principale menant à Pangani.
La "bonne" piste est quand même très boueuse à cause de l'orage de la nuit passée. Nous n'osons pas imaginer dans quel état sont les "mauvaises" pistes !
Arrivés sur la piste principale, nous remercions le manager pour son aide et prenons la direction de Pangani. La piste est toujours aussi humide mais la conduite est plus facile, alors Michel en profite pour s'amuser un peu.
Pour atteindre la petite ville de Pangani, il faut prendre le ferry local et traverser le fleuve. Donc, nous achetons nos billets à la guérite (5000 Tsh pour la voiture avec chauffeur et 200 Tsh par passager supplémentaire) puis les présentons au gardien de la barrière. L'embarquement se fait en voiture pour le chauffeur, et à pied pour les passagers.
Après une courte traversée, nous reprenons la route à destination du Lake Chala.
Nous traversons Pangani, puis continuons sur la piste qui rejoint la route (A14) de Tanga.
Le trajet est plutôt mouvementé : la piste est très grasse, voire inondée à certains endroits. En plus, des orages nous tombent dessus à plusieurs reprises.
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Nous ne sommes pas fâchés de retrouver un peu de bitume car, à ce rythme, nous n'aurions jamais pu atteindre notre camping avant la nuit.
Après la route A14, nous prenons la B1 vers le Nord. Etonnamment, il y a beaucoup moins de circulation sur ce tronçon.
En début d'après-midi, guidés par la faim, nous nous arrêtons sur une aire de repos.
L'endroit est plutôt sympa, avec des places de pique-nique, des petits commerces, un bar et le Rockhill restaurant. Au bar, nous pouvons acheter une bouteille d'Amarula.
Sauvés !
Nous nous installons pour pique-niquer avec du jambon et un puissant Camembert qui parfumait notre frigo.
Une fois rassasiés, nous reprenons la route B1 puis la A23 en direction du Kenya. Nous arrivons rapidement à la bifurcation pour le Lake Chala.
La piste n'est pas trop mauvaise, mais attention aux rencontres !
Juste avant d'arriver au Lake Chala, nous nous retrouvons devant une barrière où nous devons payer la nouvelle taxe gouvernementale "Wildlife management fee".
Heureusement, nous pouvons payer sur place mais uniquement en cash (30$ par personne et 6$ pour la voiture).
Nous arrivons au Lake Chala Safari Lodge un peu avant le coucher du soleil. Situé au sommet du cratère, l'endroit est magnifique.
Après l'installation du campement, nous nous rendons sur la terrasse du bar pour admirer le Lake Chala au fond du cratère. Mais notre attention se porte sur le majestueux Kilimandjaro qui se débarrasse lentement de son manteau ... de nuages.
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De retour à notre emplacement, nous préparons des pennes au Piri-Piri. Nous préparons également le matériel photographique pour l'éclipse totale de Lune.
Malheureusement, pendant le repas, le ciel commence à se voiler. L'observation de la plus longue éclipse de Lune du 21e siècle semble compromise.
Cette éclipse est honorée par la planète Mars qui se trouve quasiment au plus près de la Terre.
| Tanzanie | Heure locale |
| Début de l'éclipse pénombrale | 20:15 |
| Début de l'éclipse partielle | 21:24 |
| Début de l'éclipse totale | 22:30 |
| Maximum de l'éclipse totale | 23:22 |
| Fin de l'éclipse totale | 00:13 |
| Fin de l'éclipse partielle | 01:19 |
| Fin de l'éclipse pénombrale | 02:29 |
A moitié couché sous le trépied du 400 mm, Michel s'acharne à viser, cadrer, peaufiner la mise au point et l'exposition lors de très brèves trouées dans les nuages. Mais les efforts (accompagnés de quelques jurons), finissent par payer : nous avons quand même quelques belles photos de l'éclipse. Puis le ciel se bouche complètement, juste au moment de la totalité !
21h 10m 39s |
21h 26m 30s |
21h 33m 00s |
21h 53m 22s |
22h 03m 04s |
22h 46m 34s |
Un peu déçus et résignés, nous décidons de nous réconforter au coin du feu avec quelques carrés de chocolat et un verre d'Amarula.
Après quelques instants de rêverie ...
- Regarde, des étoiles apparaissent à l'horizon !
Incroyable, en quelques minutes, le ciel se dégage entièrement et nous pouvons admirer sans modération la Lune rouge totalement éclipsée, accompagnée de Mars et de la Voie lactée. C'est l'euphorie !
La phase de totalité terminée, les nuages refont leur apparition et la Lune disparaît à nouveau.
Finalement, nous avons eu beaucoup de chance et c'est avec de très belles images dans la tête (et dans la boîte) que nous allons nous coucher.
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