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Distance : 83 km
Pas de vent, pas de bruit, la nuit a été paisible et le réveil se fait tout en douceur.
Pour bien commencer la journée, nous grillons quelques toasts et préparons un bon café tanzanien.
Après avoir rangé le camp et dit au revoir aux propriétaires, nous parcourons les 17 kilomètres de piste jusqu'à l'entrée du Ruaha National Park.
A 10h00, nous arrivons sur le parking presque désert de Msembe Gate. Il y a nettement moins de touristes dans les parcs du sud de la Tanzanie.
Le Ruaha National Park est le troisième plus grand parc de Tanzanie, il s'étend sur plus de 13 000 km2.
Le parc tire son nom de la rivière Great Ruaha qui le traverse.
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Les formalités administratives sont rapides. Nous payons l’entrée du parc et nos trois nuits de Public Campsite.
Nous pourrons choisir indifféremment n'importe lequel des trois Public Campsites du parc.
Il est 10h20 lorsque nous passons la gate et prenons la direction de la Great Ruaha River.
Arrivés près du pont Ibuguziwa, nous nous arrêtons sur la place de pique-nique, à l'ombre, pour boire un café froid.
Cette halte nous fait du bien car, aujourd'hui, la températures a repassé la barre des 30°C.
Nous ne sommes pas loin d'Hippo Pools, il y a donc beaucoup d’hippopotames dans le coin.
Nous profitons de nous promener sur le pont Ibuguziwa pour admirer la Great Ruaha River.
Après cette belle entrée en matière, nous allons explorer les environs d'Hippo Pools.
Nous allons ensuite visiter le Public Campsite Msembe 2. L'endroit nous plaît bien, mais il n'est pas tout près de la rivière.
En passant par l'Airstrip, 4.5 kilomètres plus loin, nous tombons sous le charme du Public Campsite suivant (Msembe).
Nous profitons de ce merveilleux endroit pour manger un morceau (viande grillée de la veille, carottes et chips).
Jusque-là, nous n'avons encore croisé personne. Le Ruaha est définitivement entré dans nos coeurs. C'est le pied !
Comme ce n'est que le début de l'après-midi, nous décidons d'explorer l’intérieur du parc jusqu'au troisième Public Campsite (Mdonya). Nous passons par les Kimilamatonge Hills avant de rejoindre la Mdonya River qui est à sec. Nous longeons ensuite son lit jusqu'au camping Mdonya.
Ce troisième campsite ne nous plaît pas trop. Il est complètement à l'ombre et sans vue sur la rivière (qui est de toute façon à sec). De plus, il y a une forte odeur qui se dégage des sanitaires et un groupe de tentes y est déjà installé. Nous reprenons donc la direction du Msembe Public Campsite avec sa superbe vue pour y passer la nuit.
De retour au Msembe Public Campsite, nous constatons qu'un couple de Finlandais dans une vieille Land Rover a déjà planté sa tente. Nous nous installons un peu plus loin, au bord de la rivière, et profitons du coucher du soleil en prenant l’apéro. L'ambiance est exceptionnelle !
Le soleil à peine couché, une voiture arrive. Un couple de Hollandais en sort et s'approche de nous pour demander protection.
Ils nous expliquent que la nuit dernière, ils étaient seuls au Msembe 2, dans leur toute petite tente au sol, et que des lions sont venus leur rendre visite.
Pour les rassurer, nous leur proposons de s'installer entre nous et les Finlandais. Nous les sentons soulagés.
C'est l'heure du repas. Nous faisons un feu pour griller des tranches de poulet, accompagnées de petits pois et carottes.
Le ciel est magnifique, Michel ne peut pas résister à l'envie de faire quelques photos. Soudain, un cri déchire la nuit :
- AHHHHHHHH !
C'est Nathalie.
En voulant ranger la vaisselle à l’arrière de la voiture, elle
s'est retrouvée nez-à-nez avec une énorme hyène qui semblait s'intéresser à notre réserve de nourriture.
Surprise, Nathalie a poussé un cri tandis que la hyène, aussi surprise, a détallé dans le bush.
La frayeur passée, nous nous installons au coin du feu avec un Amarula, une plaque de chocolat et profitons de l'endroit.
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